Az ötvenhét éves Ripszám István egész életében szorosan kötődött Baranyához és a Mecsekhez. Pécsett született, majd a soproni Erdészeti és Faipari Egyetem Erdőmérnöki Karának elvégzése után ide tért vissza: pályáját Bogádon kezdte mint erdészeti főágazatvezető, majd a Mecsek „szívében”, az Árpádtetői Erdészetnél dolgozott fahasználati és szállítási műszaki vezetőként. 2004-ben lett a Pécsváradi Erdészet igazgatója, majd 2014-től a Mecsekerdő Zrt. termelési vezérigazgató-helyettese. Innen került a vezérigazgatói székbe 2020-ban.
Ripszám István egész pályafutását a társadalmi igényeket kiszolgáló, felelős, fenntartható erdőgazdálkodás és a természetvédelem, a Baranya megyei erdők ökológiai sokféleségének harmonikus összhangja jellemzi.
A Pro Silva Hungaria Egyesület elnökségi tagja. Sokoldalú érdeklődését, tapasztalatát és társadalmi elfogadottságát jelzi, hogy vezérigazgatói tisztsége mellett tagja volt a Duna-Dráva Nemzeti Park Nemzeti Parki Tanácsának, a Pécsi Akadémiai Bizottság Ökológiai Albizottságának és Erdészeti és Vadgazdálkodási Munkabizottságának. Vezérigazgatóként is nagy hangsúlyt helyez a természetes erdőgazdálkodási módszerekre, a felelős, fenntartható erdőgazdálkodást támogató tudományos kutatásra és az erdők közjóléti ökoszisztéma-szolgáltatásainak bővítésére.
Az Országos Erdészeti Egyesület Baranya megyei titkára volt, tagja az OEE Díjbizottságának, illetve az Erdőfeltárási Szakosztálynak. Alelnökké választása előtt az elnökség tagja volt.
Ripszám gondolkodásmódjának, elhivatottságának, szakmai ethoszának alapja, hogy „az erdész munkájának gyümölcse az élő erdő”. Minderről sokat elárul a nemrég a Pécs Aktuál számára adott kimerítő interjúja, melyet ezen a linken lehet meghallgatni.