A szintetikus anyagok mennyisége a II. világháború után nőtt meg drasztikusan és kezdetét vette a modern műanyag korszak, létrehoztuk a fogyasztói társadalmat, amely előtérbe helyezi a műanyagok használatát. A napi hulladékaink legnagyobb része műanyagból áll.
Az elmúlt néhány évben ismerték fel, hogy a környezetterhelés olyan mértékűvé vált, amelyen sürgősen változtatni kell a Föld és az utódaink érdekében. 
Egy amerikai kutatás szerint
Az általunk termelt hulladék zöme pedig műanyag, amit a szelektív hulladékgyűjtés jóvoltából ugyan újra lehet hasznosítani, de a belőlük készített úgynevezett második generációs tárgyak egyszer csak mégis a szeméttelepen végzik.
Ezért egyre többen tartják kiemelten fontosnak a hulladékmentes életre való törekvést (angolul: Zero Waste), amely mozgalom egyre népszerűbbé válik világszerte.
A törekvés nem az, hogy álljunk át a teljes hulladékmentes életre, mert ez napjainkban nem valósítható meg. Inkább arra fókuszál, hogy gondoljuk át a mindennapi tevékenységeinket, szokásainkat, és néhány dologban változtassunk annak érdekében, hogy kevesebb szemetet, főként kevesebb műanyag szemetet termeljünk.
Apró lépésekkel is óriási és látványos eredményeket érhetünk el ezen a téren.
Nézzük meg csak egy napunkat! A hidratálás mindenki számára fontos, ezért sok vizet iszunk, többnyire műanyag palackból, amit azonnal kidobunk. De ha üveget, vagy fém kulacsot használunk, akkor évente és fejenként több mint 160 PET-palackot spórolhatunk meg.
Ugyanez a helyzet az elviteles kávékkal és teákkal, ebből a kutatások szerint 500 darabot dob el egy városban élő ember évente.
Átgondolhatjuk a bevásárlást is. Vigyünk magunkkal textil bevásárló szatyrokat, ezzel 170 darab nejlontáskát spórolhatunk meg a jövőnk érdekében. Ha viszünk magunkkal az áruházba kis méretű textilből készült zacskókat, akkor a nejlonzacsikat is kiiktathatjuk a mindennapokból.
Amennyiben kantinban ebédelünk, vigyük magunkkal az ételes dobozunkat, és ne kérjünk eldobhatót. Ha ebédet rendelünk, ne kérjünk műanyag evőeszközöket, tartsunk bent a munkahelyünkön elmosogatható fém evőeszközöket.
Nyugodtan lemondhatunk a szívószálról is. Ha belegondolunk, néhány pillanatig van a szánkban, és azonnal a szemétben landol, viszont 100 év alatt bomlik le. Ha pohárból isszuk a limonádét, vagy a koktélt, ugyan olyan jól fog esni. Vagy ha nem tudunk róla lemondani, szerezzük be a tartós, elmosható változatát.
Ha sikerül műanyagcsomagolás mentesen bevásárolni, vagy eldobható műanyag eszközök nélkül eltöltenünk egy napot, már nagy lépést tettünk a hulladékmentes, környezettudatos életmód felé.
