A Portsmouth Városi Tanács plakátokon arra buzdít, hogy a lakosok válasszanak inkább műfenyőt, amit minden évben újra és újra fel tudnak állítani. Aki mégis élő karácsonyfát állít, az az ünnepek után saját kertjében hasznosítsa, vagy szállítsa el a városi hulladékudvarba. Céljuk, hogy csökkentsék a kidobott fenyőfák begyűjtési költségét, és megváltoztassák az adófizető polgárok vásárlási szokásait.
Az önkormányzati megszorítások miatt egyre több angliai városban igyekeznek csökkenteni az utcára kidobott fenyők mennyiségét. Portsmouth-ban továbbra is elszállítják és hőerőművekben hasznosítják azokat. Ám hulladékcsökkentési és újrahasznosítási kampányukban a környezetbarát megoldások között a műfenyő állításának népszerűsítése is szerepel, amit többen erősen vitatnak.
Harry Brightwellt, a Brit Karácsonyfa Termesztők Szövetségének titkárát mélyen megdöbbentette ez az akció. A vállalatok és intézmények kibocsátás-csökkentését segítő független tanácsadó szervezet, a Carbon Trust vizsgálatai szerint ugyanis az élő fenyő életciklusa alacsonyabb károsanyag-kibocsátással jár, mint a műanyag fenyőé.
Tájékoztatása szerint egyre nagyobb a kereslet az élő karácsonyfák iránt, mivel az emberek, Portsmouth önkormányzatával ellentétben, tisztában vannak a karácsonyfa-ültetvények kedvező környezeti hatásával.
A Carbon Trust szerint a károsanyag-kibocsátás szempontjából sokkal lényegesebb az, hogy hogyan hasznosítjuk újra az élő fenyőt, mint az, hogy honnan származik, és mennyi üzemanyagot használnak föl a szállításához.
Egy két méter magas vágott fenyő karbon-lábnyoma, azaz CO2-kibocsátása 16 kilogramm, amennyiben a szeméttelepen végzi. Ugyanis a lebomlása során metán képződik, amely 25-ször erősebb üvegházhatású gáz, mint a szén-dioxid. Ha azonban a karácsonyfát elégetik a kertben, vagy felaprítva szétterítik, komposztálják, 80 százalékra, 3,5 kilogrammra csökken a CO2-kibocsátása.
A hulladék karácsonyfa elégetésével nagyjából ugyanannyi széndioxid keletkezik, mint amennyit élete folyamán felhasznál.
A Carbon Trust szerint egy ugyanekkora műfenyő karbon-lábnyoma 40 kilogramm, ami több mint a kétszerese a szeméttelepre vitt és a tízszerese az elégetett fenyőnek.
A Brit Karácsonyfa Termesztők Szövetsége tagjai közül évente kiválasztja a legjobb karácsonyfa-termelőt, akinek abban a megtiszteltetésben lehet része, hogy ő karácsonyfáját állítják föl a Downing Street 10. előtt. Az idén ezt a dél-wales-i Gower Fresh Christmas Trees vállalkozás teheti meg. A 6 méter magas fenyő ünnepi fényeit Theresa May miniszterelnök gyújtja meg.
Ez az egyik legnagyobb reklám a brit karácsonyfa-termesztő ágazatnak, amelyben több ezer ember dolgozik és évente több mint 200 millió angol font (kb. 68 milliárd forint) nemzeti értéket termel.
