Magassága ritkán haladja meg a húsz métert, így könnyen azonosíthatók jellemző tulajdonságai. Koronája erősen ágas, a kezdetben sima, szürkészöld-sötétbarna kérge pedig keresztirányú paraszemölcsökkel tarkított , amely később barna cserepekkel leválik.
Levelei 3-4 pár karéjjal tagoltak, ősszel egyöntetű sárga-narancs színre váltanak. Illatos, jól mézelő fehér virágai sátorozó bugavirágzatot alkotnak.Barna színű almácska termése a termesztett fajok közül a naspolyára hasonlít leginkább. Kiváló lekvár és pálinka főzhető belőle. Fájának anyaga kemény, nehéz, szép, egyenletes szövetű. Feldolgozása igazi szakértelmet kíván, mert igen könnyen vetemedik, vagyis száradás közben változtatja az alakját. A míves egyedi bútorok, faragott és esztergált tárgyak értékes fája. Az ilyen jellegű igény – szerencsére – nem nagy, ezért alapvető érdekünk, hogy a barkócák ne ítéltessenek „fűrész általi halálra”, inkább életük természetes végéig díszelegjenek erdeinkben.
